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¿Qué es un implante de marcapasos?

El implante de marcapasos es un procedimiento que se hace para colocar un marcapasos en su pecho, debajo de la piel.

¿Cuándo se utiliza?

Este procedimiento se utiliza la mayoría de las veces cuando su ritmo cardíaco es demasiado lento. Cuando su corazón late lentamente, se dice que tiene bradicardia. Como el corazón funciona más despacio, bombea menos sangre y produce síntomas de cansancio, falta de aliento o desmayos.

¿Cómo me preparo para un implante de marcapasos?

Haga planes para su cuidado y recuperación después de la operación. Va a necesitar tiempo para descansar y gente que le ayude con sus tareas diarias.

Siga todas las instrucciones que le dé el médico. Coma algo liviano la noche anterior al procedimiento, como por ejemplo una sopa o una ensalada. No coma ni beba nada después de la medianoche o en la mañana de la operación. Ni siquiera beba café, té o agua.

¿Cómo es el procedimiento?

Este procedimiento se realiza en general con un anestésico local. Es posible que también le den otros medicamentos para relajarlo y evitar que sienta dolor durante el procedimiento. Si se siente molesto durante el procedimiento, dígaselo a su profesional médico inmediatamente.

La enfermera le lavará la parte superior del pecho y a veces lo afeitará. Su profesional médico le hará un corte en la piel del pecho y separará los tejidos para hacerle lugar al marcapasos. El marcapasos se compone de 1ó 2 dos electrodos y una batería. Los electrodos (cables que están aislados hasta casi la punta) se insertan en una vena ubicada debajo de la clavícula. Con ayuda de rayos X, su profesional médico colocará los electrodos en su corazón. Las puntas de los electrodos toman contacto con el músculo del corazón y transmiten impulsos que estimulan el latido. El otro extremo de los electrodos se conecta al marcapasos, que contiene las baterías y los circuitos electrónicos. Su profesional médico le colocará el marcapasos debajo de la piel, en la parte superior del pecho, y coserá el bolsillo para cerrarlo.

¿Qué pasa después del procedimiento?

En general se podrá ir a su casa a la mañana siguiente. En algunos casos se podrá ir el mismo día por la tarde. Esto le ayudará a prepararse para dejar el hospital.

Antes de dejar el hospital, su profesional médico verificará el funcionamiento de su marcapasos usando una pequeña computadora portátil, llamada un programador, y un cabezal. Su profesional médico colocará el cabezal sobre su cuerpo, aproximadamente donde está ubicado el marcapasos. El cabezal proporcionará información sobre el funcionamiento del corazón que obtendrá del marcapasos, y también reportará cómo está funcionando el marcapasos. De ser necesario, su profesional médico podrá ajustar el marcapasos usando el programador y el cabezal. Esta prueba no duele y en general sólo dura unos pocos minutos.

Puede aprender a usar el teléfono para verificar el funcionamiento del marcapasos. Su profesional médico también podrá verificar el funcionamiento del marcapasos en sus visitas de seguimiento.

Su profesional médico le explicará cómo el marcapasos puede afectar su estilo de vida, y cuándo habrá que reemplazar la batería.

Tendrá que hacerse exámenes de rutina para comprobar que el marcapasos funcione correctamente. Pregúntele a su profesional médico qué otras medidas deberá tomar y cuándo debe volver a su consultorio para hacerse el próximo examen.

¿Cuáles son los beneficios de este procedimiento?

Su corazón volverá a latir saludablemente y es posible que pueda volver a llevar un estilo de vida más normal.

¿Cuáles son los riesgos de este procedimiento?

• Es posible que un anestésico local no le duerma el área lo suficiente y que sienta una leve molestia. Ocasionalmente puede sufrir una reacción alérgica a la droga que se usa para anestesiarlo. La anestesia local se considera menos riesgosa que la anestesia general.
• El electrodo le puede pinchar uno de los pulmones, la vena o la cavidad del corazón.
• Como cualquier dispositivo eléctrico o mecánico, es posible que haya que reemplazar el marcapasos si deja de funcionar correctamente.
• El electrodo del marcapasos se puede salir de su lugar o romper.
• Puede tener una infección o sangrado.

Pregúntele a su médico si esos riesgos le pueden llegar a afectar a usted.

¿Cuándo debo llamar al doctor?

Llame a su profesional médico de inmediato si:

• Su pulso es demasiado lento, demasiado rápido o irregular.
• Vuelve a tener síntomas.
• El sitio donde se colocó el marcapasos se enrojece, inflama o comienza a liberar fluido, pus o sangre.

Llame al médico en horario de consulta si:

• Tiene preguntas sobre el procedimiento o sobre su resultado.
• Quiere hacer otra cita.